Im bisherigen Verlauf in der Königsklasse hat Pilsen die Erwartungen erfüllt, auch wenn gegen die Top-Teams aus Rom und Madrid jeweils eine herbe Niederlage eingesteckt werden musste.  
 Arsenal läuft den beiden Auftaktpleiten immer noch hinterher und konnte erst ein einziges Spiel gewinnen. Ausgerechnet gegen die starken Bayern feierte die Wenger-Elf zuhause einen 2:0-Erfolg und hielt somit zumindest noch die theoretische Chance auf den Aufstieg am Leben.  
  Dass seine Mannschaft damit in vier von fünf Gruppenspielen sieglos geblieben ist, stört Schmidt offenbar nicht. Er sieht das Glas lieber halb voll: „Wir sind im fünften Gruppenspiel ungeschlagen geblieben, das sehe ich schon als positiv an.“ 
 Damals standen sich beide Kontrahenten im Viertelfinale gegenüber, das Atletico mit einem Gesamtscore von 2:1 für sich entscheiden konnte. Auf den 1:0-Sieg im heimischen Hinspiel ließ der kleinere Hauptstadtklub dabei ein 1:1-Remis im Estadio Camp Nou folgen. 
  Die „alte Dame“ hatte mit dem „Königsklassen“-Debütanten keinerlei Probleme und fuhr einen ungefährdeten Pflichtsieg ein.  

Die Mannschaft von Dieter Hecking trifft nämlich auf den zehnfachen Champions-League-Sieger (inklusive Europapokal der Landesmeister) Real Madrid. Die Buchmacher sehen selbst für das Hinspiel in der Volkswagen Arena am Mittwoch, den 6. April (20:45 Uhr) schwarz.  
 Im Hinspiel haben die Rheinländer die Sensation relativ knapp verpasst. Lange Zeit lag Leverkusen im Camp Nou mit 1:0 in Front, ehe ein Doppelschlag innerhalb von 92 Sekunden der Partie eine Wende gab. Man wolle im Heimspiel alles versuchen, die Chancen für einen Sieg gegen Barca sind jedoch alles andere als groß.  
  Wir Wettfreunde erwarten auch dieses Mal ein knappes Ergebnis, trauen Eindhoven aber dennoch einen Punktgewinn zu. 
 Doch sollte das Fell nicht verteilt werden, bevor der Bär erlegt worden ist. Zunächst wartet das Duell mit Paris Saint Germain auf Mesut Özil und seine Teamkollegen. Nachdem sich die „Gunners“ im Auswärtsspiel ein 1:1 erkämpft haben, ist die Ausgangsposition sehr gut. 
  Dass sich der damals bezwungene Klub von Miro Klose in der Serie A aktuell sogar vor dem AS Rom platziert, sollte nun für den anstehenden Vergleich mit den Giallorossi ein gutes Zeichen sein: Die Wettfreunde gehen folglich davon aus, dass Bayer die Weichen in Richtung Achtelfinale stellt.  

 Insgesamt war dies bereits drei Mal der Fall. Zwei dieser drei Finals endeten mit einem Titelgewinn, namentlich den Triumphen im UEFA-Cup 1995/96 (gegen Girondins Bordeaux) sowie im Europapokal der Landesmeister 1975/76 (gegen AS St. Etienne).  
 Die Citizens haben ihre Überlegenheit zwei Wochen zuvor eindrucksvoll unter Beweis gestellt.  
  Emilio Butragueno, Direktor für internationale Beziehungen bei den Königlichen, war nicht ganz so euphorisch und erwartet den bislang schwierigsten Schritt für Real. „Hoffentlich sind wir gegen den FC Bayern wieder voll da. Wir brauchen zwei Top-Leistungen“, sagte Butragueno. 
  Dabei bedeutet es einen späten Ritterschlag für den langjährigen Dortmunder Rivalen, dass Gündogan fortan als Strippenzieher vorgesehen ist: Aufgrund der anhaltenden Kniebeschwerden wird der deutsche Nationalspieler dem Klub aber erst in der königlichen Gruppenphase zur Verfügung stehen. 
  Nach dem Sieg gegen Hoffenheim könnten sich die Ukrainer im direkten Duell gegen Lyon noch einen Achtelfinal-Platz sichern. Im Falle einer Niederlage ist jedoch sogar das Verpassen der Europa League möglich.  

 Doch wie bereits öfter in dieser Saison steigerte sich die Mourinho-Elf nach Wiederanpfiff deutlich. Allerdings gab es dennoch kaum ein Durchkommen durch die clever agierende Defensive der Italiener.  
 Wir Wettfreunde erwarten eine ganz andere Pariser Mannschaft als im Hinspiel, die alles tun wird, um eine erfolgreiche Aufholjagd zu starten.   
 An die Ära von Pep Guardiola wird man sich schließlich nicht nur als eine Phase der nationalen Dominanz zurückerinnern; fast noch schwerer dürfte wiegen, dass in den vergangenen drei Jahren der Anschluss an die Primera Division verlorenging. 
  Noch nie zuvor standen sich die beiden Mannschaften in einem Pflichtspiel gegenüber. Die Dortmunder wirkten darüber nach dem gezogenen Los sehr froh. „Endlich mal eine Paarung, die wir in unserer Europapokalhistorie noch nicht hatten und aus meiner Sicht obendrein eine auf Augenhöhe“, meinte BVB-Sportdirektor Michael Zorc.  
 Beim Heimspiel hatte die Bayer-Elf insbesondere in Halbzeit eins große Schwierigkeiten. Der Spielaufbau klappte nicht nach Wunsch, das Wechseln der Gäste zwischen Pressing und längeren Ballstafetten behagte der Elf von Roger Schmidt überhaupt nicht.  

 Auch Hoffenheim-Torhüter Oliver Baumann war frohgestimmt: „Wir hatten einige gute Konter und für das Durchschnittsalter, das wir heute auf dem Platz hatten, war es sehr gut.“  
 Damit ist der vierte Titel in Serie perfekt. Und sollte kein großer Fels vom Himmel fallen, der den Pariser Parc des Princes mitsamt der kompletten Mannschaft unter sich begräbt, dann scheint auch kein Grund zu bestehen, warum es nicht in dieser Tonart weiter gehen sollte.  
  Allerdings wird es für Bayer keine neue Erkenntnis sein, dass die Trauben beim Titelverteidiger aus Barcelona ganz weit oben hängen — immerhin hatte der Bundesligist bereits vor dreieinhalb Jahren im Camp Nou eine der schwärzesten Stunden seiner Vereinsgeschichte erlebt. 
  Das wissen auch die Bayern selbst. Gegen die Andalusier reichte eine solide Vorstellung. Mehr brauchte es nicht.  
 Damals endete das Duell zunächst mit einem 1:1-Unentschieden, bevor dann Franz Beckenbauer, Uli Hoeneß & Co. das Wiederholungsspiel mit 4:0 gewannen.